PLA is een biologisch afbreekbare thermoplast die gemaakt wordt van hernieuwbare grondstoffen zoals maïszetmeel en suikerriet. Het is een van de populairste materialen in 3D-printen, dankzij het gebruiksgemak, de lage krimp en de milieuvriendelijkheid. PLA is ideaal voor het printen van modellen, prototypes en kunstobjecten, en het is verkrijgbaar in een breed scala aan kleuren.
Enkele voorbeelden van objecten die vaak met PLA geprint worden:
- Decoratieve objecten. Doordat PLA in allerlei kleuren beschikbaar is en na het printen een mooie afwerking heeft, wordt het veel gebruikt voor decoratie zoals vazen, figuren en kunstinstallaties.
- Prototypemodellen. Ontwerpers en ingenieurs printen prototypes in PLA om vorm, pasvorm en functie van nieuwe producten te testen, vanwege de maatnauwkeurigheid en het detailniveau dat met PLA haalbaar is.
- Les- en demonstratiemodellen. In het onderwijs wordt PLA gebruikt voor modellen die complexe begrippen zichtbaar maken, zoals moleculaire structuren, landschapsvormen of machineonderdelen.
- Speelgoed en spelonderdelen. PLA is populair voor puzzels, actiefiguren en onderdelen van bordspellen, omdat het veilig is en geen giftige stoffen bevat.
- Huishoudelijke artikelen en gereedschap. Dingen als onderzetterhouders, plantenpotten, wandhaken of eenvoudig gereedschap zijn goed in PLA te printen voor dagelijks gebruik.
- Sieraden. Armbanden, kettingen en oorbellen kunnen in PLA geprint worden, wat ontwerpers de vrijheid geeft om complexe en gedetailleerde ontwerpen te maken.
PLA is geschikt voor deze toepassingen door de goede printbaarheid, de lage krimp en het feit dat het uit hernieuwbare grondstoffen gemaakt wordt — een milieuvriendelijke keuze voor 3D-printen.